UNIDAD 2, CAPÍTULO 17
RESUMEN DE LA SEGUNDA PARTE
La segunda parte de este libro ha trazado la historia de nuestra Iglesia Metodista Libre desde su origen, dando a conocer sus doctrinas y practicas distintivas. Conviene hacer un resumen breve de estos capítulos, para presentar un cuadro completo de nuestra iglesia.
La Iglesia Metodista Libre siempre ha sido una iglesia espiritual, en contraste con el formalismo y mundanalidad de muchas iglesias. Nació en medio de un avivamiento espiritual. Sus fundadores eran ardientes evangelistas y reformadores. Como herederos de este espíritu, debemos esforzarnos en evangelizar el mundo, y vivir vidas cristianas ejemplares delante de nuestros prójimos.
La injusticia de los procesos que resultaron en la expulsión de los ministros y laicos, que mas tarde organizaron la Iglesia Metodista Libre, mostró la necesidad de una organización democrática. Nuestra constitución reconoce el derecho de cada individuo, sea ministro o laico, a tener representación en todos los concilios de la iglesia, y le protege de acción arbitraria de parte de sus socios.
Hemos heredado las grandes doctrinas bíblicas y evangélicas. Reconocemos la suprema autoridad de las Santas Escrituras. Predicamos la salvación a toda la humanidad. Enfatizamos la posibilidad de ser limpios de todo pecado interior, y de vivir una vida santa en este mundo.
En la vida personal, heredamos un profundo sentimiento espiritual. Este sentimiento se muestra en la vida por expresiones de legitima alegría, sin degenerar en un emocionalismo fanático, ni caer en el extremo opuesto de formalismo seco. A la vez, heredamos un pacto de membresía para la conducta cristiana, que nos ayuda, por medio de una disciplina personal, a presentar al mundo un testimonio vivo y estable.
En contraste con el formalismo prevaleciente en muchas iglesias, nosotros heredamos una tradición de cultos caracterizados por la libertad del Espíritu. Estos cultos están bajo la dirección del pastor, pero ofrecen oportunidad a cada creyente de expresar su fe, por medio de cantos, oraciones y testimonios. Celebramos los sacramentos de la Santa Comuni6n y el bautismo, con un ritual sencillo, pero digno.
Nuestra iglesia siempre ha mostrado una justa conciencia social. Desde su origen, ha luchado para aliviar el sufrimiento de la humanidad, y predicar el evangelio a todos, sin distinción de raza o posición social. Nuestra herencia, pues, incluye una preocupación por los pobres y desvalidos. Esta convicción se manifiesta en la obra social de la iglesia y en sus instituciones de benevolencia.
Nuestra herencia evangelística se ve en la rápida expansión de la iglesia en los Estados Unidos, y después en otros países. La publicación de literatura cristiana y un programa mundial de radio, contribuyen a este avance. La Sociedad de Caballeros enfatiza la responsabilidad de cada cristiano, tanto laico como ministro, de ocuparse en el evangelismo personal. El Departamento de Evangelismo e Iglecrecimiento activamente promueve la expansión por la organización de nuevas congregaciones, la evangelización de los varios grupos étnicos en nuestro medio y la promoción de un plan de avance con metas especificas y de largo alcance.
Los lideres de nuestra iglesia siempre han creído en la necesidad de cultivar la mente, tanto como el espíritu. Nuestra herencia de educación cristiana incluye una preocupación por la niñez y su enseñanza, tanto antes, como después de su conversión. Creemos en la preparación educacional y cultural de la juventud, por medio de escuelas y organizaciones cristianas. Los adultos reciben instrucción en la vida cristiana, por medio de estudios por correspondencia, o en clases en las iglesias. Los ministros siguen un curso bien planeado para prepararlos para el ministerio.
La Iglesia Metodista Libre siempre ha sido una iglesia misionera. La primera Conferencia General organizó una Junta Misionera. Al principio, esta junta se ocupaba de la evangelización de las fronteras de los Estados Unidos de América. Pero pronto, hombres y mujeres de visión comenzaron a llevar las buenas nuevas a otros países del mundo. A medida que la obra crecía en otros países, fue organizada en conferencias anuales, y después en conferencias generales. Para coordinar la obra en todo el mundo promueve la obra de la Confraternidad Mundial de la Iglesia Metodista Libre y la organización de una Conferencia Mundial.
Nuestra herencia de la obra misionera es una visión mundial y un sentido de responsabilidad por las almas perdidas, dondequiera que se encuentren. Ala vez que muestra el éxito del espíritu evangelístico de la iglesia, manifiesta también su aceptación de los hermanos de otros países como iguales en los concilios de la iglesia–una verdadera confraternidad mundial.
Es el deseo y oración del autor, que este estudio de nuestra herencia espiritual nos inspire a dedicar nuestras vidas, de nuevo, a los principios y practicas de la Iglesia Metodista Libre, a fin de mejorar nuestra propia vida espiritual, y seguir adelante en la evangelización del mundo.
“Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémenos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe” (Hebreos 12:1-2).
Es hermosa la heredad que me ha tocado (Salmo 16:6).
REPASO DEL CAPITULO 17
1. ¿Qué aspecto de la historia de la Iglesia Metodista Libre le ha impactado más? ___________
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2. Escriba una de las cosas aprendidas en la lectura de la historia de la Iglesia Metodista Libre que es aplicable a la situación su iglesia. ___________________________________________
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3. ¿Qué área de la Iglesia Metodista Libre en su localidad debe ser fortalecida para evitar los errores del pasado o ser fiel a la herencia de nuestra iglesia? ____________________________
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